Los ataques digitales evolucionan rápidamente y se vuelven más sofisticados cada año. Entre ellos, el SIM Swap se ha convertido en uno de los fraudes más peligrosos para personas, compañías y sectores que dependen de la autenticación móvil. En Colombia, este ataque ha crecido a la par del aumento de transacciones digitales, billeteras móviles, accesos bancarios y validaciones por SMS, lo que lo convierte en una amenaza para empresas y usuarios.

Comprender cómo funciona, por qué ocurre y cómo prevenirlo es una tarea clave para fortalecer los sistemas de seguridad y evitar posibles vulneraciones que pueden terminar en pérdidas económicas, robo de identidad y filtración de información sensible. Este delito se relaciona directamente con prácticas que atacan la confianza financiera, como los fraudes financieros, un tema ampliamente desarrollado en este análisis de Datacrédito Experian: ¿Qué son los fraudes financieros y cómo prevenirlos?

¿Qué es el SIM Swap?

El SIM Swap (o duplicado de tarjeta SIM) es un tipo de fraude en el que un delincuente logra tomar control del número de teléfono móvil de una víctima. Para hacerlo, el atacante convence o engaña al operador de telefonía para emitir un duplicado de la SIM original, lo que permite que el teléfono del criminal reciba todas las llamadas y mensajes de la víctima.

Esto se traduce en un riesgo crítico:
Cuando un delincuente obtiene tu número, también obtiene tus códigos de verificación, notificaciones de seguridad, accesos a plataformas y hasta tu información financiera.

El delito funciona porque muchas empresas (incluyendo bancos, plataformas de pago y servicios digitales) aún dependen de mensajes SMS como segundo factor de autenticación (2FA). Por esta razón, el SIM Swap es especialmente delicado: permite saltarse el sistema de seguridad sin necesidad de hackear una contraseña.}

¿Cómo funciona el SIM Swap?

El SIM Swap utiliza técnicas de ingeniería social y manipulación para acceder al número de teléfono de la víctima. El proceso suele seguir estas etapas:

1. Recolección de información personal

El delincuente obtiene datos como nombre completo, cédula, dirección o fecha de nacimiento. Esta información puede obtenerse por:

• Bases de datos filtradas
• Phishing o formularios falsos
• Información publicada en redes sociales
• Estafas telefónicas
• Malware en dispositivos

En muchos casos, el SIM Swap inicia con otra modalidad de fraude, como el vishing, explicado en este artículo: ¿Qué es el vishing y cómo reconocerlo?.

2. Contacto con el operador móvil

Con la información recopilada, el atacante se hace pasar por la víctima y solicita un “reemplazo” o “restauración” de su SIM, alegando pérdida o daño del celular.

3. Activación del duplicado de la SIM

Una vez aprobada la solicitud fraudulenta, el operador desactiva la SIM original y activa la nueva tarjeta a nombre del criminal.

4. Control total del número

A partir de ese momento, todas las llamadas y mensajes llegarán al delincuente, incluyendo:

• Códigos
• Autenticaciones bancarias
• Alertas de seguridad
• Recuperaciones de contraseña
• Notificaciones de plataformas

5. Acceso a cuentas y servicios

El criminal puede restablecer contraseñas, ingresar a aplicaciones, mover dinero o tomar control de cuentas corporativas, aprovechando los códigos de verificación interceptados.

En ataques complejos, este proceso puede complementarse con tácticas avanzadas como spoofing, phishing especializado o malware, temas relacionados con otros ataques digitales modernos: Cómo detectar y evitar ataques sofisticados

¿Cómo afecta el SIM Swap?

El SIM Swap tiene un impacto profundo, tanto para individuos como empresas, y sus consecuencias pueden extenderse por meses o años:

1. Robo de cuentas bancarias

Los delincuentes pueden realizar transferencias, pagos o retiros al interceptar códigos enviados por SMS.

2. Secuestro de cuentas digitales

Plataformas como correo electrónico, redes sociales, billeteras digitales y servicios empresariales pueden ser vulneradas fácilmente.

3. Suplantación de identidad

El criminal puede hacerse pasar por la víctima para cometer nuevas estafas o adquirir productos y servicios.

4. Acceso a información corporativa

Si el número de teléfono está vinculado a cuentas de trabajo, se puede comprometer la seguridad de la empresa.

5. Daños reputacionales

Una fuga de información o ataque digital puede afectar la confianza de clientes y aliados.

6. Pérdidas económicas

Empresas y usuarios pueden perder dinero directamente o por costos de recuperación.

7. Manipulación de accesos críticos

Si el número está asociado a accesos administrativos, el atacante podría tomar control de sistemas internos o herramientas de gestión.

¿Por qué roban tu número de teléfono?

Los delincuentes buscan obtener tu número por una razón principal: es la llave de acceso a tus cuentas más importantes. Hoy en día, muchas plataformas usan el SMS como segundo factor de autenticación.

Entre las razones más comunes están:

• Recuperar tu correo electrónico
• Cambiar la contraseña de tus redes sociales
• Acceder a tu banca digital
• Robar dinero de tus cuentas
• Interceptar comunicaciones privadas
• Usar tu identidad para cometer fraudes
• Acceder a cuentas empresariales vinculadas a tu línea telefónica
• Controlar tus servicios digitales y perfiles corporativos

Tu número de teléfono es un activo crítico dentro de tu identidad digital. Por eso, protegerlo es prioritario.

Cómo prevenir un ataque de SIM Swap

Aunque el SIM Swap es un ataque complejo, sí existen medidas efectivas para reducir el riesgo:

1. Minimiza la exposición de tu información personal

Evita publicar datos sensibles en redes sociales: fecha de nacimiento, número de cédula, dirección o nombres completos.

2. No compartas códigos ni claves por teléfono o SMS

Ninguna entidad legítima solicita códigos de verificación por llamada ni por WhatsApp.

3. Activa métodos de autenticación más seguros

Prioriza opciones que no dependan de SMS, como:

• Aplicaciones de autenticación (Google Authenticator, Authy, Microsoft Authenticator)
• Llaves de seguridad física (YubiKey)
• Biometría
• Tokens digitales corporativos

4. Configura alertas con tu operador móvil

Muchos operadores permiten activar avisos cuando alguien intenta duplicar tu SIM.

5. Fortalece las contraseñas de tus cuentas principales

Evita contraseñas obvias y activa siempre la verificación en dos pasos.

6. No permitas que terceros registren tu número en plataformas

Evita ingresar tu número en formularios sospechosos.

7. Supervisa constantemente tus accesos digitales

Si de repente pierdes señal sin motivo, podrías estar siendo víctima de un SIM Swap.
Actúa rápido: comunícate con tu operador y revisa tus cuentas bancarias.

8. Educa a tus colaboradores

En empresas, la mayor vulnerabilidad es el factor humano. Capacitar a los equipos evita que caigan en fraudes de ingeniería social.

El impacto del SIM Swap en las empresas

Para las compañías, el SIM Swap representa un riesgo estratégico, operacional y financiero. Su impacto puede ir más allá del robo de un dispositivo o acceso puntual. Entre los impactos más relevantes están:

1. Acceso a cuentas empresariales críticas

Si un colaborador usa su teléfono personal para validar accesos corporativos, su línea se convierte en un punto de entrada al sistema.

2. Vulneración de información confidencial

Accesos a correos electrónicos corporativos pueden exponer:

• Contratos
• Datos de clientes
• Bases de datos
• Documentos estratégicos
• Información financiera

3. Riesgo en procesos de autenticación

Muchas empresas aún usan SMS para validar:

• Restablecimientos de clave
• Accesos administrativos
• Aprobaciones internas
• Autenticaciones de sistemas empresariales

Esto abre una brecha de seguridad significativa.

4. Pérdidas económicas directas

Fraudes financieros derivados del SIM Swap pueden comprometer recursos de la empresa.

5. Afectación reputacional

Si un ataque compromete información de clientes, la marca puede enfrentar:

• Pérdida de confianza
• Sanciones regulatorias
• Investigaciones internas
• Retrocesos en adopción digital
• Riesgos SARLAFT

6. Riesgos legales y de cumplimiento

Las empresas afectadas pueden enfrentarse a procesos relacionados con fallas en protección de datos o negligencia en ciberseguridad.

7. Ataques encadenados

Un SIM Swap puede ser solo la puerta de entrada a ataques más complejos como:

• Business Email Compromise (BEC)
• Suplantación ejecutiva
• Fraudes internos
• Manipulación de transferencias

Por esto, el SIM Swap es una amenaza crítica que todas las empresas deben incluir en sus protocolos de seguridad.

Preguntas frecuentes

1. ¿Qué significa eSIM swap?

El eSIM Swap es la versión del SIM Swap tradicional aplicada a dispositivos con eSIM (tarjeta SIM digital). En lugar de duplicar una tarjeta física, los delincuentes transfieren la eSIM a otro dispositivo, tomando control del número telefónico sin necesidad de una SIM física.

2. ¿Cómo protegerse del SIM swapping?

• Usa autenticación en dos pasos sin SMS.
• Limita la información personal en redes sociales.
• Configura PIN o clave adicional con tu operador móvil.
• No compartas códigos por llamadas ni mensajes.
• Activa alertas de cambios en tu línea.
• Protege tus cuentas con contraseñas fuertes y únicas.

3. ¿Es posible tener dos tarjetas SIM con el mismo número?

No en condiciones normales. Pero eso es precisamente lo que intenta un SIM Swap: el delincuente obtiene un duplicado que reemplaza tu SIM original, lo que le permite controlar tu número mientras la tuya queda inactiva.

4. ¿Qué es swapping?

En ciberseguridad, swapping se refiere al proceso de intercambiar o reemplazar un elemento por otro para engañar al sistema o tomar control de una cuenta. En el contexto de telefonía, es el acto de reemplazar la SIM legítima por una fraudulenta.